元朝末年，朱元璋与陈友谅为了争夺皇位，在鄱阳湖一带大战，开初各有胜败。

 

　　有一回，朱元璋被陈友谅打得大败，一直逃到庐山，眼看追兵就要赶上，忽然，在竹林深处出现了一座古庙。朱元璋近前一看，见山门上有破旧不堪的“竹影寺“三个字，便赶紧藏进庙里。等陈友谅的兵马赶到，只见山谷中烟雾弥漫，根本不知朱元璋的去向。陈友谅搜索了半天也不见踪影，只好悻悻地走了。

 

　　朱元璋在庙里只听得外面人喊马嘶，却不见有人进庙里来，觉得非常奇怪。过了好一会，看见追兵往山下赶去，他才放心了，打算休息一下再走。这时，从庙里走出个老和尚来，手里捧着一本化缘簿向朱元璋化缘。朱元璋接过那本缘簿一看，只见上面写着历人帝王的姓名，自汉朝开始，有刘彻捐银一万两、孙权捐银两万两......李世民捐银三万两等等。朱元璋看着，心里不禁骂道：“真是个贪僧，我登帝位后，定要把他杀了。“但一想，这老和尚以此簿向自己化缘，分明是暗示自己也有帝王之份，心中又有几分高兴。当即向和尚要了笔，在缘簿上写下：朱元璋捐银四万两。随后就在墙上题了一首诗：

 

荫荫古木空留意，三笑长歌过虎溪。

 

　　老和尚看着壁上的诗，不悦地说：“出家之人慈悲为本，佛寺非杀伐之地。岂可题这等诗。“当下命小和尚提一桶水来冲掉墙上的诗。朱元璋笑着说道：“那就待我别题一首吧！“于是挥笔又写了一首，诗云：

庐山美景观不尽，天缘有份再来游。

　　和尚看了高兴点头说：“这首诗到使得。“朱元璋在庙里歇了半日。料知陈友谅的兵马早已下山去了，就绕道回了军营。

 

　　后来，朱元璋终于打败陈友谅建立了明朝，当上了皇帝。一日，他想到那次在竹影寺避难的事，便亲自书写了“竹影寺“三个大字，做成一块金匾派人送往庐山。送匾的官员来到庐山，找遍了全山的竹林也没找到竹影寺，他怕回去不好复命，便将匾额丢在一片竹林边的荆棘丛中。待他走下山回头一看，那竹林中却出现了一座金碧辉煌的庙宇，那块御赐的金匾已端端正正的挂在庙门上。