横看成岭侧成峰，
远近高低各不同。
不识庐山真面目，
只缘身在此山中。
题 解
西林，即西林寺，在江西庐山上。《题西林壁》就是题写在西林寺墙壁上的诗。
元丰七年(1084)五月，苏轼由黄州改迁汝州团练副使，特地取道游庐山。刚入庐山的时候，曾写过一首五言小诗：“青山若无素，偃蹇不相亲。要识庐山面，他年是故人。”他很风趣地说，第一次见到庐山，好像遇到一位高傲的陌生人；要想和他混熟，今后就得常来常往。他“往来山南北十余日”，最后写出这篇歌咏庐山的名篇。
句 解
横看成岭侧成峰，远近高低各不同
庐山是座丘壑纵横、峰峦起伏的大山，游人所处位置不同，看到的风景也就各不一样。这两句概括而形象地写出了步移景异、姿态万千的庐山景色。意思是，横望庐山，山岭逶迤，连绵不绝；侧看庐山，奇峰突起，峻峭挺拔。无论是远处观望，近处细看，还是高处俯视，低处仰观，所见景象全然不同。
不识庐山真面目，只缘身在此山中
苏轼并没有像其他诗人那样仅仅止于惊叹和迷惘，而是进一步地思索：我之所以看不清庐山的真实面目，是因为身在山中，所见只是一峰一岭一丘一壑等局部景致而已，而未能超然庐山之外统观全貌。
这两句是谈游山的体会，即景说理，有着丰富的内涵：由于人们所处的位置不同，看问题的出发点不同，对客观事物的认识难免有一定的片面性；要认识事物的真相与全貌，必须超越狭小的范围，摆脱主观成见。结尾二句，奇思妙发，整个意境浑然托出，为读者提供了一个回味经验、发人深思的空间。
评 解
清赵翼评《题西林壁》时说：“庐山名作如林，若再实做，断难出色。坡公想落天外，巧于以偏师取胜。”苏轼的这首诗妙在不在写景上与前人一分高下，而是以意理胜出，道前人所未道之理，给人以耳目一新的感觉。
这首诗寓意十分深刻，但诗人不是抽象地发议论，而是深入浅出，生动有趣。这正是苏诗的一种特色。苏轼写诗，全无雕琢习气。诗人所追求的是用一种质朴无华、晓畅流利的语言表现一种清新的、前人未曾道的意境；而这意境又不时闪烁着哲理之光。从这首诗来看，语言的表述是简明的，其内涵却是丰富的。诗人概括地描绘了庐山的形象特征，紧紧扣住游山谈出自己独特的感受，指出看山不得要领的道理。鲜明的感性与明晰的理性交织一起，互为因果，故而亲切自然，耐人寻味。
